Hội nghị có sự tham gia của đại diện 14 tỉnh miền núi và trung du phía bắc; lãnh đạo các bộ, ban, ngành Trung ương; các doanh nghiệp kinh doanh du lịch, lữ hành trong cả nước. Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng Ban kinh tế Trung ương, Trưởng Ban chỉ đạo Tây Bắc Nguyễn Văn Bình chủ trì và phát biểu tại hội nghị.

Tây Bắc là một vùng rộng lớn gồm sáu tỉnh là: Hòa Bình, Sơn La, Điện Biên, Lai Châu, Lào Cai và Yên Bái, với nhiều dân tộc thiểu số sinh sống mang đậm bản sắc văn hóa độc đáo, có cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp và khí hậu đa dạng nên có tiềm năng rất lớn để phát triển các sản phẩm du lịch đặc trưng, thu hút du khách trong và ngoài nước. Đối với vùng Tây Bắc, liên kết đang là xu hướng tốt, được nhiều địa phương tích cực tham gia để phát triển du lịch, một số mô hình liên kết đã cho kết quả bước đầu. Cụ thể như: mô hình liên kết giữa ba tỉnh Lào Cai - Yên Bái - Phú Thọ trong chương trình du lịch về cội nguồn; mô hình liên kết giữa sáu tỉnh Việt Bắc (Cao Bằng, Bắc Cạn, Thái Nguyên, Tuyên Quang, Hà Giang, Lạng Sơn) và tám tỉnh Tây Bắc mở rộng (Lào Cai, Yên Bái, Sơn La, Hoà Bình, Phú Thọ, Hà Giang, Lai Châu, Điện Biên) cũng đã hình thành để phát triển du lịch bằng dự án cung đường Tây Bắc, xây dựng tour đi qua những bản làng nghèo nhất cả nước, góp phần xóa đói giảm nghèo cho đồng bào bằng du lịch.

Việc đẩy mạnh liên kết hợp tác sẽ tạo điều kiện cho du lịch Tây Bắc phát triển cả về chiều sâu và chiều rộng, trên cơ sở phát huy tiềm năng, thế mạnh của mỗi địa phương. Tuy nhiên, trong phát triển du lịch, đến nay, Tây Bắc vẫn là vùng trũng, tuy giàu tiềm năng, phong phú, đa dạng về tài nguyên du lịch nhưng vẫn chưa được khai thác hiệu quả và phát triển bền vững; chưa phát triển xứng tầm cả về quy mô và tính chất, sức cạnh tranh kém so với các vùng du lịch khác trong cả nước. Hiệu quả kinh tế du lịch còn khiêm tốn, chiếm tỷ trọng nhỏ trong cơ cấu kinh tế địa phương. Điều kiện hạ tầng còn nhiều khó khăn, hoạt động du lịch còn manh mún, nhỏ lẻ, sản phẩm du lịch còn đơn sơ, rời rạc, chất lượng chưa cao, chưa có thương hiệu thu hút thị trường trong và ngoài nước.

Để khai thác hiệu quả tiềm năng du lịch vùng Tây Bắc, các đại biểu nhất trí cần đẩy mạnh hoạt động quảng bá, xúc tiến và liên kết phát triển sản phẩm du lịch đặc trưng của mỗi địa phương, tạo thành chuỗi du lịch khép kín, bảo đảm chất lượng và an toàn.

Phát biểu tại hội nghị, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng Ban kinh tế Trung ương, Trưởng Ban chỉ đạo Tây Bắc Nguyễn Văn Bình yêu cầu các tỉnh vùng Tây Bắc cần nghiên cứu phát triển các sản phẩm du lịch đặc trưng, đồng thời tăng cường liên kết theo vùng, tiểu vùng có điều kiện tương đồng về không gian và tuyến giao thông kết nối. Thực hiện liên kết song phương (hai tỉnh) hoặc đa phương (nhiều tỉnh) với một trung tâm du lịch lớn như Hà Nội, Đà Nẵng, TP Hồ Chí Minh để tạo đà bứt phá phát triển. Đặc biệt, các tỉnh vùng Tây Bắc cần chú trọng xây dựng các sản phẩm du lịch mang tính liên vùng, liên tỉnh, như tuyến du lịch tâm linh dọc theo sông Hồng hoặc theo đường cao tốc Nội Bài - Lào Cai; du lịch qua cao nguyên Mộc Châu (Sơn La) - chợ phiên Bắc Hà (Lào Cai) - Xín Mần (Hà Giang); khám phá di sản ruộng bậc thang Mù Cang Chải (Yên Bái) và Sa Pa (Lào Cai). Trong đó, cần đặc biệt chú ý xây dựng hệ thống các điểm du lịch cộng đồng, khu du lịch sinh thái ở mỗi tỉnh. Khi liên kết phải định hướng, lựa chọn tài nguyên, sắc thái văn hóa riêng của từng địa phương để xây dựng các sản phẩm du lịch mang tính đặc thù; khắc phục tình trạng các sản phẩm du lịch cộng đồng na ná giống nhau, trùng lặp.

Nhân dịp này, Ban chỉ đạo Tây Bắc đã khen thưởng 11 doanh nghiệp kinh doanh du lịch và lữ hành có thành tích xuất sắc trong phát triển du lịch vùng Tây Bắc; đồng thời các doanh nghiệp kinh doanh du lịch, lữ hành và các tỉnh Tây Bắc đã ký kết chương trình hợp tác phát triển du lịch tại các địa phương./.