Xã Hạnh Dịch (Quế Phong) hiện có hơn 2.000 đồng bào dân tộc Thái sinh sống. Người Thái ở xã Hạnh Dịch thuộc hai dòng chính là Tày Thanh (một số nơi phát âm là Táy) và Tày Mường.

Cánh đồng lúa xã Hạnh Dịch cách trung tâm huyện Quế Phong chừng 15km. Vào mùa thu, lúa trĩu vàng trên những thửa ruộng bậc thang như những dải lụa, khiến cảnh sắc của xã biên giới này trở nên mơ màng, đẹp nhất trong năm.

Một số người già trong xã cho biết, lúa nước được người dân trồng từ khá lâu. Diện tích này được nâng lên nhanh chóng trong những năm 90 của thế kỷ XX. Hiện, toàn xã có hơn 40 ha lúa ruộng, tập trung nhiều ở các bản như: bản Chiếng, Pỏm Om, bản Khốm…

Hạnh Dịch còn được xem là “chiếc nôi” của Mường Đán và Mường Việc trong sử sách "9 bản 10 mường" mà người Thái ở miền Tây Nghệ An truyền kỳ cho đến nay.

Hiện nay, việc làm ruộng, gieo cấy, gặt lúa đã có nhiều đổi mới. Người dân xã Hạnh Dịch đã biết áp dụng khoa học kỹ thuật vào sản xuất. Nhờ thế năng suất lúa của người dân đã được cải thiện đáng kể. Người dân đồng bào Thái ở xã Hạnh Dịch vẫn lưu giữ nhiều phong tục tập quán trong việc thờ cúng, các món ăn ngày lễ, tết…

Khác với những cánh đồng bằng phẳng ở các huyện đồng bằng, những thửa bậc thang thường nhỏ và uốn lượn trên các triền núi, việc làm ruộng và gặt lúa sẽ khó khăn hơn. Trong khi gặt, người Thái ở Quế Phong thường bó thành từng bó nhỏ, sau đó dùng gánh hoặc gùi để chuyển đến chỗ tập kết sau đó mới tuốt. Do các ruộng bậc thang nhỏ nên không thể dùng những chiếc máy gặt đa chức năng vào sử dụng.

Người dân sản xuất bên dòng Nậm Việc trong xanh và hiền hòa. Đây còn là nơi những người dân xã Hạnh Dịch có nguồn thức ăn dồi dào từ việc đánh bắt cá, tôm, cua… Những thửa ruộng bậc thang ở xã Hạnh Dịch không chỉ là bức tranh cuộc sống ấm no của người dân, mà còn là địa điểm trải nghiệm, tham quan, check-in thú vị cho những người đam mê xê dịch./.