Ngọt ngào bát canh mùa lũ

Mùa lũ không chỉ là câu chuyện của thời tiết, mà còn là nhịp sống, là ký ức văn hóa của bao thế hệ người dân vùng ĐBSCL. Lũ về là dịp người dân gắn bó hơn với thiên nhiên, tận dụng nguồn lợi mà trời ban tặng để mưu sinh, tích trữ cho những tháng ngày khô hạn.

Canh cá linh với hoa điên điển.

Đó là mùa bà con giăng lưới, đặt trúm, hái bông điên điển, cá linh đầu mùa nấu canh chua - những món ăn dân dã mà khó ai quên được. Nếu đến ĐBSCL mùa nước lũ, chắc chắn nhiều người sẽ muốn một lần thưởng thức món canh cá linh nấu với hoa điên điển.

Cá linh và bông điên điển có lẽ là hai thứ đặc sản chỉ có vào mùa lũ. Mùa này, cá linh non còn nhỏ, xương mềm, thịt béo và ngọt. Bông điên điển thì vàng rực rỡ, mọc thành chùm hai bên bờ kênh rạch. Khi bà con giăng lưới, bắt cá linh cũng đồng thời hái những chùm hoa điên điển về để nấu bát canh chua cho bữa cơm chiều.

Để nấu món canh này, đầu tiên phải phi thơm hành tỏi, cho cá linh vào đảo sơ với chút nước mắm để cá thấm vị. Khi nước sôi, thả bông điên điển đã rửa sạch vào, nêm nếm lại bằng nước mắm, đường sao cho vị canh vừa ngọt dịu vừa đậm đà. Một số người muốn ăn thêm vị chua thì cho trái me vào để bát canh có vị thanh mát, giúp giải nhiệt mùa hè.

Riêng cái thêm vị chua của me cũng rất tinh tế, không phải chỉ là quả me thả ngay vào nồi canh là được, mà phải chọn những trái me vừa tới, nấu cho sôi lên rồi lột vỏ, dằm nát thịt me sau đó mới trút vào nồi canh. Khi đó canh mới có vị chua thanh, vừa phải chứ không chua gắt hay còn vị chát.

Canh điên điển cá linh là món ăn dân dã của đồng quê nhưng ăn một lần là nhớ mãi. Vị ngọt của cá, vị thanh mát của hoa điên điển, thêm chút chua vừa phải. Người miền Tây thường ăn món này với cơm trắng hoặc bún, kèm chén mắm ớt cay nồng, càng thêm phần thi vị. Đó như là một cái duyên lành của miền quê sông nước, một nét văn hóa ẩm thực độc đáo của miền Tây.

Thế nhưng, những năm gần đây, mùa lũ đến chậm, nước về ít, khiến bao người không khỏi thấp thỏm. Bà con mong mùa nước nổi năm nay sẽ trọn vẹn - đủ lớn để đồng ruộng được bồi đắp phù sa, sản vật thiên nhiên dồi dào, bông điên điển nở rực hai bên bờ kinh, và những phiên chợ nổi lại tấp nập ghe xuồng. Đặc biệt là để bữa cơm chiều miền Tây lại có bát canh cá linh - điên điển, món ăn gây thương nhớ cho bao người.

Mai Hoa