Côn Minh (Trung Quốc): Thành phố hoa ở phương Đông
Do khí hậu ôn hòa quanh năm nên khắp nơi trong thành phố Côn Minh tràn ngập hoa đủ loại, đủ màu sắc. Hoa trên tường rào các dãy phố, hoa trồng giữa dải phân cách trên đường. Trên hè phố, trong các ô vuông trồng cây lấy bóng mát người ta cũng để các chậu hoa nhỏ, màu sắc rất sặc sỡ. Sản xuất hoa là một ngành sản xuất chủ chốt của Côn Minh - nơi cung cấp 70% hoa tươi cho Trung Quốc.
Tại Côn Minh có một nơi làm du khách nhớ mãi là Công viên sinh vật cảnh Côn Minh (còn gọi là Trung tâm Expo’99) với diện tích trên 200ha, nằm cách trung tâm thành phố khoảng 20 phút ô tô. Tại đây, năm 1999, để khuếch trương thế mạnh về hoa và quảng bá điểm đến du lịch với quốc tế, một hội chợ hoa lớn nhất thế giới đã được tổ chức với sự tham gia của 62 nước. Sau hội chợ, các nhà kinh doanh dịch vụ du lịch địa phương đã xin giữ lại những loại hoa của các nước tham dự và dành riêng mỗi quốc gia một khu vực nhằm nhân giống hoa gọi là “Ngôi nhà các nước”. Du khách sẽ còn choáng ngợp khi đến thăm chợ hoa Thượng Nghĩa và chợ hoa Gia Minh với hàng triệu chậu hoa, giò hoa quý nằm san sát khoe sắc hương...
Bên cạnh hoa, thắng cảnh nổi tiếng nhất của Côn Minh là khu du lịch Thạch Lâm, được mệnh danh là “Thiên hạ đệ nhất kỳ quan” của Trung Quốc. Hàng năm, nơi đây thu hút hàng triệu du khách từ các nơi đổ về tham quan. Khu du lịch chia thành hai khu vực: tiểu Thạch Lâm và đại Thạch Lâm. Ở Thạch Lâm có những hòn đá nhỏ và những tảng đá khổng lồ thiên nhiên đã sắp xếp nên những hình thù độc đáo và như một cánh “rừng đá”. Hiện nay, tại đây vẫn còn lưu giữ bút tích in khắc trên vách đá của các bậc hiền nhân Trung Quốc ca ngợi vẻ hùng vĩ không nơi nào sánh kịp của Thạch Lâm, như “Vân thạch tranh hùng”, “Thiên tạo kỳ quan”... Sau khi tham quan khám phá phong cảnh, du khách sẽ dừng chân ở lầu Nghênh Phong (Vọng Phong Đình) cao khoảng 100m. Từ trên cao, du khách có thể phóng tầm mắt bao quát toàn cảnh khu vực để thưởng ngoạn một bức tranh huyền ảo và kỳ bí của đá. Bên rừng đá còn có những khu trồng các loại hoa, những hồ nước mát dịu, thảm cỏ xanh. Khu du lịch Thạch Lâm có nhiều dịch vụ ẩm thực, mua sắm độc đáo... tạo thêm sức hút đối với du khách. Đến khu du lịch này, du khách còn có thể thuê các cô gái dân tộc Di xinh đẹp mặc váy xòe rực rỡ che dù đưa du khách đi và giới thiệu các hang cùng ngõ hẻm trong khu du lịch rộng lớn này. Giá thuê cho một chuyến tham quan tương đương 100.000 đồng Việt Nam.
Một điểm đến rất thú vị khác của Côn Minh là Hồ Điền Trì. Đây là một hồ nước ngọt có diện tích 298km2. Phía đông hồ là dãy Kim Mã sơn, phía tây là Bích Kê sơn, phía bắc là Xà sơn, phía nam là Bạch Hạc sơn. Người ta đã đặt cho hồ biệt danh là “Viên minh châu tỏa sáng trên cao nguyên”. Đặc biệt hồ là nơi trú ngụ của chim hải âu từ Nga về tránh rét trong mùa đông.
Côn Minh còn có nhiều ngôi chùa đẹp nổi tiếng như Viên Thông, Hoa Đình, Kim Điện... Trong số ấy, Kim Điện là một trong ba ngôi chùa lớn nhất của Trung Quốc xây dựng với các chi tiết như tường, mái, cột... được đúc toàn bằng đồng; chùa Hoa Đình có 500 tượng La Hán. Ngoài ra, hòn Ngọc, núi Tây Sơn, lầu Đại Quan, suối nước An Minh... cũng là những nơi nổi tiếng mà du khách không thể bỏ qua.
Kim Mã Phường vá Bích Kê Phường là hai kiến trúc tiêu biểu nằm trong trung tâm thành phố được xây dựng từ thời nhà Minh cách nay 400 năm. Khi mặt trời lặn, khách tham quan có thể thấy cảnh tượng cực kỳ đẹp: bóng của hai kiến trúc này xích lại gần nhau, đan chéo lẫn nhau lộng lẫy...
Côn Minh thua Bắc Kinh hay Thượng Hải về độ hiện đại, về số lượng các nhà chọc trời, nhưng Côn Minh lại có vẻ đẹp đặc sắc riêng. Thành phố Côn Minh có đến 26 dân tộc nên quanh năm tưng bừng lễ hội. Nổi tiếng nhất là Tết bó đuốc của dân tộc Di, lễ té nước của dân tộc Thái, chợ tháng 3 của dân tộc Bạch, Tết hoa nở của người Mèo...
