Theo nhiều ngư dân, cá ninja được phát hiện từ lâu nhưng nó chỉ mới xuất hiện khoảng 5 năm trở lại đây trong thực đơn nhà hàng, quán nhậu tại các đường Xuân Diệu, Trần Độc... cạnh bờ biển Quy Nhơn. Chỉ sau một thời gian ngắn "lộ diện", món cá ninja nhanh chóng trở thành món hải sản "độc" thu hút nhiều thực khách, nhất là dân nhậu bởi mùi vị đặc biệt hấp dẫn, trong khi đó giá lại "bình dân", khoảng 150 nghìn đồng/kg.
Tận mắt chứng kiến mới thấy cá ninja trông dị hợm khác thường. Da nó trơn như cá chình, thân dài cỡ hai gang tay, lưng đen tuyền, đầu giống cá chạch cui có ria ngắn, đuôi kết thúc đột ngột bè ra chằn chặn như đuôi hải cẩu. "Cá ninja sống ngoài khơi, tầng đáy, được đánh bắt chủ yếu bằng câu tiểu và dã cào. Vì thân hình đen thui, khi bị đánh bắt nó cuộn mình giấu mặt giống như nhân vật ninja thường thấy trong phim nên ngư dân đặt cho nó tên ninja. Trước đây, do không ai biết ăn nên cá ninja được ngư dân bán chung với cá dã cào cho nhà thùng làm nước mắm với giá rẻ mạt. Giờ thì nó trở thành món ăn đặc sản rồi, có bao nhiêu nhà hàng đặt hốt hết chứ không ra đến chợ đâu", ngư dân Nguyễn Thành Nhân, ở phường Hải Cảng, TP Quy Nhơn, cho biết.
Cá ninja có thế chế biến thành nhiều món, như lẩu, ca- ri, chiên bột... nhưng ngon và hợp "gu" với dân nhậu nhất vẫn là hai món um bắp chuối và nướng. Vào những ngày trời lạnh, cá ninja sau khi làm sạch, xắt từng miếng chừng 3 ngón tay, ướp gia vị rồi nướng trên than hồng, ăn liền và nhâm nhi với rượu thì "tuyệt cú mèo". Do cá ninja không có xương sống mà chỉ là lõi sụn trắng nên khi nhai nghe sừng sực như sườn non, còn miếng thịt cá ngọt, thơm, dai như thịt gà. Với món ninja um, rau độn không thể thiếu bắp chuối, thơm, cà, rau mùi, lá lốp, rau răm, ngổ. Hương thơm thịt con cá nguyện với rau độn, cộng vị cay của ớt tạo thành món ăn rất đặc biệt. Nếu ăn món này với bánh tráng, nhấm nháp với rượu Bàu Đá ngon thì bất kỳ thực khách khó tính nào cũng tấm tắc khen./.
