Món ngon Tây sông Hậu

Theo những đầu bếp kinh nghiệm, thác lác cườm ít nhất làm được 7 món ăn. Đơn giản nhất là thác lác chiên sả ớt. (Ăn món này sẽ nghe mùi thơm của cá “loang” vào cánh mũi, nhai nghe vị ngọt thịt cá lan khắp đầu lưỡi cùng cảm giác giòn, dai. Thác lác chiên giòn ăn với cơm thường đã ngon - nhưng ngon hơn là ăn với cơm nấu nước dừa xiêm. Gạo nấu chín tới, dùng muỗng cà phê xúc, cho vào giữa hai miếng nylon, ép dẹp, để nguội, sau đó trét lên mặt cơm ít chả cá tươi trộn lẫn gia vị, chiên trong chảo nhiều dầu. Cơm thơm, giòn, ngọt, béo trộn lẫn vị mặn ngọt, giòn, dai và thơm của thịt cá.

Một món đặc biệt nữa là thác lác cạo thành bột trộn giò sống cùng một ít gia vị, vò viên. Mì sợi trụng bao quanh viên chả, cho vào xửng, hấp chín, chiên vàng. Đây là đã có món thác lác tơ hồng dùng khai vị ăn kèm dưa kiệu, dưa sen..., chấm nước mắm chua cay sẽ khiến dịch vị của bạn hoạt động tích cực. Gỏi thác lác chua cay, sẽ khiến dịch vị của bạn hoạt động tích cực. Lẩu các thác lác me chua sa tế, ăn kèm hẹ nước và đọt choại với bún hoặc mì sợi cũng là món được mến mộ.

Cháo lòng là món điểm tâm bình dân phổ thông của nhân dân miền Tây. Để có một tô cháo lòng khá ngon đã khó, mà tạo nên một thương hiệu lại càng khó hơn. Cháo lòng Cái Tắc (xã Tân Phú Thạnh, huyện Châu Thành A, tỉnh Hậu Giang) đã làm được việc đó từ hơn ba chục năm nay.

Cũng là gạo, là tim, gan, phèo, phổi, nạc heo nhưng cháo lòng Cái Tắc có hương vị đậm đà, thơm ngon. Những miếng lòng trong tô cháo xắt dày, cắn ngập răng, tươm vị ngọt thực phẩm động vật cộng hưởng vị chát, đắng, ngọt, giòn của rau đắng biển, rau má, bắp chuối xắt, giá sống... thành một “bản hòa thanh nhiều hương sắc”. “Bản hòa thanh” ấy còn điểm xuyết vị chua của chanh, vị cay của ớt như nốt nhấn cao “trào nước mắt, nước mũi” một cách thú vị.

Những hừng đông chưa rạng mặt trời, mấy quán cháo Cái Tắc đã đỏ lửa. Những chiếc xe du lịch, những chiếc xe gắn máy vượt đường trường thường ghé tạm nghỉ, bồi dưỡng cho mình một bữa sáng ấm áp bụng dạ. Chỉ nghe tiếng húp cháo đã thấy hấp dẫn lắm rồi. Khách luôn miệng nhấm nháp từng miếng cháo nóng hổi, ngon lành. Nếu muốn no hơn thì thêm chiếc bánh giò chá quẩy xé nhỏ nhấn vào tô. Người địa phương còn kêu thêm dĩa bún cho vô tô cháo, trộn đều. Bún đảm bảo sự no bụng, bổ sung cho cháo lòng trong việc phục hồi năng lượng cho những người lao động chân tay.