Hoạt động du lịch Sầm Sơn những năm qua không ngừng phát triển. Năm 2008, lượng du khách đến thị xã ước đạt gần 1,3 triệu lượt, phục vụ ăn nghỉ 2.400.000 ngày khách, bằng 96,2% kế hoạch, tăng 9,3% so với cùng kỳ. Doanh thu ước đạt hơn 400 tỷ đồng, vượt 10,2% kế hoạch. Tuy nhiên, thực trạng dịch vụ du lịch trên địa bàn vẫn còn  một số vấn đề hạn chế, như tổ chức kinh doanh dịch vụ, trật tự đô thị, văn minh du lịch, vệ sinh môi trường, sự xuống cấp của cơ sở hạ tầng...

Để khắc phục những hạn chế trên, yêu cầu đặt ra đối với Sầm Sơn là phải tạo được sự chuyển biến mạnh mẽ về chất lượng du lịch, dịch vụ, đặc biệt là tạo cảnh quan môi trường xanh, sạch, đẹp và an toàn cho du khách. Năm 2009 được xem là năm đột phá trong việc nâng cao chất lượng dịch vụ và môi trường văn hóa du lịch, hướng tới một Sầm Sơn “Kỷ cương - Văn minh -Thân thiện”. Với mục tiêu phấn đấu đón 1,48 triệu lượt du khách, tăng 13,5% so với cùng kỳ, doanh thu đạt 475,6 tỷ đồng, tăng 16% so với năm 2008, ông Vũ Đình Quế, Chủ tịch UBND thị xã Sầm Sơn, cho biết: yếu tố quan trọng hàng đầu phải tập trung là bảo vệ môi trường, bao gồm môi trường tự nhiên, môi trường văn hóa - xã hội, môi trường đầu tư và môi trường kinh doanh. Chú trọng công tác vệ sinh môi trường trên bãi biển, đường phố và công tác vệ sinh an toàn thực phẩm, phòng chống dịch bệnh... Quy hoạch, khôi phục và mở rộng diện tích cây xanh, thảm thực vật vùng ven biển, đi đôi với có quy chế quản lý riêng về kiến trúc, diện tích khuôn viên cây xanh, thảm thực vật, v.v... Trang bị thùng đựng rác công cộng dọc các tuyến đường chính ven biển; trồng cây xanh trong khu vực nội thị nhằm tạo cảnh quan văn minh, sạch, đẹp. Hoàn thiện cơ chế, chính sách thuê đất, đền bù, giao đất, lập hồ sơ, thủ tục triển khai xây dựng, nhằm huy động tối đa các nguồn lực; khuyến khích các doanh nghiệp đầu tư xây dựng các khu vui chơi giải trí; ưu tiên khuyến khích đầu tư để hình thành các tổ hợp du lịch - thể thao hoặc các dự án gắn với du lịch sinh thái và các dịch vụ thể thao trên biển như mô-tô nước, ván trượt,... chú trọng tôn tạo các di tích văn hóa - lịch sử, khôi phục, bảo tồn và phát triển các lễ hội truyền thống một cách chính quy và đồng bộ.

Đối với công tác chỉnh trang đô thị, Sầm Sơn đã cơ bản giải phóng toàn bộ những hàng quán lấn chiếm trên các vỉa hè, đầu tư nâng cấp hệ thống cấp thoát nước và thông tin liên lạc, hệ thống đèn chiếu sáng, nâng cấp các công trình công cộng, lát đá các vỉa hè, lắp đặt thêm các biển báo, biển chỉ dẫn du lịch và tiến hành tu sửa một số danh thắng... Đồng thời phối hợp với các ngành chức năng mở các lớp tập huấn phổ biến Luật Du lịch, Luật Môi trường và các nghị định hướng dẫn cho cộng đồng lẫn các nhà kinh doanh du lịch tại các bãi biển; đẩy mạnh công tác tuyên truyền, triển khai sâu rộng tới mọi đối tượng tham gia hoạt động kinh doanh du lịch và cộng đồng dân cư tại địa phương về chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước về quản lý hoạt động du lịch. Thị xã thành lập bốn tổ công tác trật tự với mục đích phòng chống, ngăn ngừa tội phạm... bảo đảm tốt trật tự, an ninh, an toàn cho du khách. Tập trung phát hiện và giải quyết dứt điểm các hiện tượng cò mồi, ép giá, chạy bám theo khách để bán hàng...

Sầm Sơn đã và đang làm  những việc thiết thực vì một thị xã du lịch biển xanh, sạch, đẹp, văn minh, an toàn đối với du khách.