Chương trình này hướng tới mục tiêu phát triển du lịch bền vững, giảm thiểu tác động xấu đến môi trường, tăng tối đa các lợi ích kinh tế xã hội và văn hoá, hỗ trợ nâng cao năng lực cho cán bộ quản lý và nhân lực du lịch tại các địa phương, xây dựng những sản phẩm du lịch đặc thù, độc đáo, tránh trùng lặp giữa các địa phương. Chương trình được triển khai từ tháng 11/2008 tại 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng gồm: Lào Cai, Yên Bái, Phú Thọ, Hà Giang, Hòa Bình, Sơn La, Điện Biên và Lai Châu.

Có 4 nội dung chính trong năm nay được tập trung thực hiện: Kiện toàn Ban Chỉ đạo du lịch Khu vực 8 tỉnh TBMR; Xây dựng Quy chế hợp tác; Chương trình hợp tác phát triển du lịch của khu vực; Tổ chức Hội nghị cấp cao Tổng kết chương trình, thể hiện quyết tâm của 8 tỉnh trong việc liên kết phát triển du lịch khu vực TBMR thành điểm đến du lịch hấp dẫn đối với du khách trong và ngoài nước.

Hợp tác phát triển sản phẩm du lịch như: Tiến hành các bước xây dựng mô hình điểm về du lịch có trách nhiệm trên địa bàn 8 tỉnh TBMR, phối hợp với các chuyên gia của chương trình xây dựng kế hoạch hợp tác giữa EU và 8 tỉnh từ 2012-2015, phối hợp tham mưu việc thành lập Hội đồng tư vấn du lịch để nâng cao hiệu quả hợp tác.

Tổ chức các cuộc thi như: Vòng chung kết cuộc thi thiết kế mẫu sản phẩm lưu niệm và quà tặng du lịch đặc trưng khu vực TBMR; Hội thi phát triển ẩm thực dân tộc phục vụ du khách; Cuộc thi ảnh đẹp Du lịch Tây Bắc nhằm tìm ra nét riêng và đặc trưng mang bản sắc dân tộc của địa phương. Hợp tác tuyên truyền, quảng bá xúc tiến du lịch, hoàn thiện trang Web quảng bá du lịch chung của 8 tỉnh TBMR; xây dựng và phát hành ấn phẩm hướng dẫn du lịch 8 tỉnh TBMR. Hợp tác phát triển nhân lực du lịch địa phương. /.