Vào mùa hè nên lượng khách tới du lịch Thanh Hóa tăng đáng kể bởi địa phương này có thế mạnh về du lịch biển. Tính riêng trong tháng 5 này, du lịch Thanh Hoá tổ chức đón được khoảng 290.000 lượt khách, tăng 30,8% so với cùng kỳ năm 2007 góp phần đưa doanh thu từ hoạt động du lịch 5 tháng qua ước đạt 263 tỷ đồng, đạt 40,2% kế hoạch, tăng 35,5% so với cùng kỳ năm 2007.

Để khai thác hiệu quả tiềm năng du lịch biển cũng như phát triển du lịch bền vững ở Thanh Hóa đặc biệt là tại bãi biển Sầm Sơn thì vấn đề đặt ra ở đây hiện nay là môi trường du lịch. Cần xử lý nghiêm ngặt nạn chèo kéo khách, bán hàng rong, đẩy mạnh công tác tuyên truyền, vận động nhân dân, khách du lịch bảo vệ môi trường biển, không vứt rác thải ra khu vực ven biển …Được biết, hiện nay, một số cơ sở lưu trú và nhà hàng ở đây cũng chưa có biện pháp xử lý nước thải, còn đổ thẳng ra biển hoặc cho thẩm thấu vào đất, cát nên nguy cơ ô nhiễm khu vực phía trên bãi biển rất cao.