Orlando: Thành phố giải trí tuyệt vời của nước Mỹ
Ngành du lịch Orlando bắt đầu phát triển mạnh từ năm 1966 khi Thế giới giải trí Walt Disney World bắt đầu được xây dựng ở phía Tây Nam thành phố. Từ khi có các công viên giải trí, hàng loạt các dịch vụ nhà hàng, khách sạn, cửa hàng và các điểm du lịch quy mô nhỏ mọc lên như nấm. Bên cạnh du lịch, thành phố trẻ này còn phát triển các ngành công nghiệp công nghệ cao và đang phấn đấu trở thành một trung tâm văn hóa lớn của Mỹ và thế giới. Khí hậu đầy nắng ấm của Orlando cũng là một ưu điểm thu hút khách đến thành phố để tránh cái lạnh buốt giá vào mùa đông. Nhiều người đã quay lại thành phố này du lịch hàng năm.
Điểm hút khách hàng đầu ở Orlando là Thế giới giải trí Walt Disney World - cách trung tâm Orlando khoảng 34 km về phía Tây Nam. Walt Disney World được đưa vào hoạt động năm 1971 rộng 100 km2, gồm 4 công viên theo các chủ đề khác nhau, 2 công viên nước, 24 khách sạn, một khu cắm trại, 2 trung tâm chăm sóc sức khỏe - sắc đẹp cùng nhiều khu vui chơi giải trí khác. Bốn công viên được xây dựng qua các thời kỳ gồm: Vương quốc Thần thoại (1971), trung tâm Epcot (1982), phim trường Disney’s Hollywood Studios (1989), Vương quốc các loài thú - Disney’s Animal Kingdom (1998). Vương quốc Thần thoại còn được mệnh danh là “vùng đất hạnh phúc” có con đường chính Main Street, hai bên là các cửa tiệm bán hàng hóa và đồ ăn uống. Cuối con đường là “lâu đài của cô bé Lọ Lem” cao 55m có màu đá xám trắng. Lâu đài được xây dựng với một kỹ thuật đặc biệt tạo cảm giác nó cao lớn hơn thực tế. Trước cửa lâu đài có bức tượng họa sĩ Walt Disney và chuột Mickey. “Lâu đài của cô bé Lọ Lem” có 27 tháp nhọn với mái vòm xanh, tháp nhọn số 10 treo chiếc đồng hồ lớn, tháp 20 và 23 cao nhất có mái vòm bằng vàng ròng. Bao quanh lâu đài là một hào sâu. Bộ khung của lâu đài làm bằng 600 tấn thép, bức tường đổ bê tông dày 25,4 cm. Bên trong là những bức tranh ghép treo tường mô tả câu chuyện cổ tích “cô bé Lọ Lem”. Tầng hai là nhà hàng Cinderella’s Royal Table phục vụ các món ăn theo kiểu hoàng gia với những người phục vụ hóa trang thành các con vật trong chuyện cổ tích. Còn có tiệm thời trang Bibbidi Bobbidi, nơi du khách nhí có thể được trang điểm, làm tóc, quàng khăn, đội vương miện, xỏ giày... thành nàng công chúa trong câu chuyện cổ. Tại vùng đất này, du khách còn có thể du ngoạn trên chiếc xe ngựa cổ điển, tham quan “Hòn đảo kho báu” của những tên cướp biển, xem cuộc diễu hành của những ngôi sao hoạt hình được yêu thích như: chuột Mickey, vịt Donald, Aladin và cây đèn thần...
Trung tâm Epcot là công viên thứ hai của Walt Disney World. Công viên trưng bày các thành tựu của nền khoa học kỹ thuật hiện đại và các nền văn hóa trên thế giới: đầy ắp những sản phẩm tưởng tượng của tương lai kỳ ảo. Epcot có hai khu lớn là khu hướng về thế giới tương lai và khu mô tả thế giới hiện đại với kiến trúc, thức ăn và văn hóa của nhiều nước trên thế giới như Anh, Pháp, Mỹ, Trung Đông, Nhật, Trung Quốc... Công trình tiêu biểu nhất của trung tâm Epcot là Phi thuyền Trái đất – có hình dáng một quả cầu bằng pha lê lớn.
Thế giới động vật Disneyworld - Disney world Animal Kingdom là một ngôi nhà khổng lồ với những con thú thật và trong phim ảnh. Du khách có thể làm những cuộc phiêu lưu mạo hiểm vào thiên đường của các nhân vật hoạt hình. Du khách sẽ trải nghiệm cảm giác đi xuyên qua vách núi Hymalaya với tàu lửa siêu tốc và rơi từ độ cao hơn 24 mét xuống, tham quan thế giới đại dương của Disneyworld, xem vở nhạc kịch “Đi tìm Nemo” – một phim hoạt hình được thể hiện dưới dạng nhạc kịch, đến khu vườn cách nay 65 triệu năm để đối mặt với khủng long ăn thịt người... Công trình tiêu biểu nhất ở công viên này là Cây đời (Tree of Life) cao 44m rộng 15m với 325 động vật được điêu khắc trên các cành của cây đời.
Phim trường Disney’s Hollywood Studios rộng 546.000m2 để trình chiếu cho du khách các bộ phim cổ từ hơn 50 năm trước, có chiếc nón kỳ diệu The Sorcerer’s Hat. Phim trường áp dụng những công nghệ mới cho phép du khách “đi xuyên qua màn ảnh” để cùng hành động bên cạnh các nhân vật trong các siêu phẩm điện ảnh...
Orlando còn có công viên “Thế giới phù thủy Harry Potter” dựa theo cuốn sách bán chạy nhất thế giới “Harry Potter” của văn sĩ J.K. Rowling, vừa khánh thành tháng 6/2010. “Thế giới phù thủy Harry Potter” rộng hơn 8 héc-ta, nằm trong khu nghỉ mát Universal Orlando. Nơi đây đưa du khách lạc vào thế giới của phép thuật khi tham quan lâu đài đá Hogwarts, ngôi làng phù thủy Hogsmeade, Rừng cấm... Trong công viên có nhiều quán rượu cho du khách có thể thưởng thức loại bia bơ đặc sắc.
Trung tâm không gian Kennedy nằm ở phía Đông Orlando cũng là điểm đến được nhiều du khách ưa thích. Tại đây, người ta được tham quan khu phóng vệ tinh của NASA, gặp gỡ những phi hành gia từng bay vào không gian, ngắm những tên lửa khổng lồ và xem phóng vệ tinh vào không gian...
