Lễ hội Nghinh Ông Cần Giờ - Nét văn hóa đặc trưng của người dân ven biển
Tùy theo từng địa phương mà lễ hội Nghinh Ông sẽ diễn ra vào một thời điểm nhất định trong năm với nhiều nghi thức long trọng được đông đảo người dân ủng hộ. Tại Khánh Hòa lễ hội sẽ được tổ chức vào ngày 15/12 âm lịch hàng năm, cộng đồng người Hoa ở Bình Thuận lại tổ chức lễ Nghinh Ông vào rằm tháng 7 âm lịch, tại Cà Mau vào ngày 14-16/2 âm lịch… còn tại Cần Giờ - TP.HCM tổ chức hàng năm từ 14-17/8 âm lịch (năm nay là 21-24/9 dương lịch). Vào những ngày này, ngư dân vùng ven biển Cần Giờ và các tỉnh, thành giáp ranh như, Đồng Nai, Bà Rịa - Vũng Tàu cùng du khách lại đổ về Cần Giờ để dự Lễ hội truyền thống ngư dân vùng biển Cần Giờ.
Dù ở địa phương nào thì hầu như việc tổ chức lễ hội Nghinh Ông đều diễn ra với các trình tự như: Phần lễ với các nghi thức Lễ rước kiệu của Nam hải Tướng quân xuống thuyền rồng ra biển; Lễ tế diễn ra trang trọng sau lễ rước với nghi thức cổ truyền. Các lễ cầu an, xây chầu đại bội, hát bội diễn ra tại lăng ông Thủy tướng; Phần hội các ngư dân mời thỉnh lẫn nhau, kể cả khách từ nơi xa đến cùng nhau ăn uống, vui chơi, trò chuyện thân tình…
Tại Cần Giờ, lễ hội Nghinh Ông năm 2010 này có các hoạt động chính trong phần lễ như: Viếng và thắp hương Nghĩa trang liệt sĩ Rừng Sác, Bia tưởng niệm trận đánh Đồn Cần Giờ, Nhà bia ghi danh thị trấn Cần Thạnh và lễ thượng đại kỳ; Mừng công ngư dân Cần Giờ; Cúng tiền hiền, hậu hiền và bạn cũ lái xưa; Biểu diễn Đoàn thuyền hoa đăng, thả 1.000 đèn hoa đăng trải dài trên 3km tại bờ biển Chợ và công viên Cần Thạnh khi con nước lớn vào lúc 23 giờ đêm 15/8 âm lịch và lễ Nghinh Ông trên biển, đón đoàn Nghinh về tại Lăng Ông Thủy tướng; Cúng đại lễ cổ truyền lúc 10 giờ sáng ngày 16/8 âm lịch tại Lăng Ông Cần Thạnh. Cùng thời điểm rước Nghinh Ông về, tại bến đò cơ khí sẽ diễn ra các trò chơi dân gian thả vịt chạy, bắt vịt, trói cua, quăng chài, vá lưới trên bờ biển. Ngoài ra sẽ có 3 chiếc tàu khách trên biển bán vé phục vụ du khách xem đoàn tàu tham gia rước Nghinh Ông… Đây là nét đẹp văn hóa đã được chính quyền thành phố và người dân địa phương chung tay gìn giữ.
Chính quyền TP.HCM đã xác định việc bảo tồn và phát huy di sản văn hóa dân tộc là nhiệm vụ quan trọng và mục tiêu hàng đầu trong quá trình phát triển của địa phương. Đây không chỉ là hoạt động nhằm góp phần phát triển du lịch của thành phố mà còn làm nền tảng cho việc quy hoạch và phát triển đô thị của thành phố trong tương lai.
Cùng với nhiều hoạt động phát triển du lịch khác, trong thời gian tới, lãnh đạo Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch TP.HCM sẽ phối hợp với nhiều đơn vị chức năng và chính quyền thành phố lên kế hoạch nâng cấp Lễ hội truyền thống ngư dân Cần Giờ thành lễ hội cấp thành phố. Đồng thời, là điểm đến du lịch biển, du lịch tâm linh của TP.HCM, góp phần quảng bá du lịch cho du khách trong và ngoài nước tham quan tìm hiểu và thưởng lãm những hoạt động mang đậm bản sắc dân tộc truyền thống Việt Nam.
