Sapa là thị trấn tỉnh Lào Cai, điểm du lịch quen thuộc nhưng chưa bao giờ gây nhàm chán dù du khách đã đến đây nhiều lần. Thời điểm thích hợp đến Sapa tầm khoảng tháng 8, tháng 9 - mùa lúa chín hoặc tháng 2, tháng 3 sau Tết âm lịch. Đi “trái mùa”, Sapa vẫn còn nhiều thú vui khác, đặc biệt là vào các bản làng dân tộc: Lao Chải của người HMông đen hay Tả Van của người Giáy, ở nhà người dân địa phương là cách khám phá thú vị của vùng đất nổi tiếng của Lào Cai.

Theo bản đồ Sapa, đi hết phố Cầu Mây, xuôi theo con đường nhỏ vắt ngang lưng núi, đi không ngơi nghỉ suốt 12 cây số, 4 tiếng đồng hồ, mới tới đến Tả Van. Ngày thường, khách và người dân địa phương đi lại dập dìu như hội, không khí rộn ràng, cho nên người đi không bao giờ sợ lạc đường. Phụ nữ Tả Van đi bán đồ lưu niệm cho khách. Họ sẵn sàng là hướng dẫn viên miễn phí, chỉ cần khách mua một chiếc vòng đeo tay, dây khuyên hay chiếc khăn. Người bán hàng đi theo khách vào đến bản nhưng không bao giờ làm phiền khách, chỉ trả lời hay giúp đỡ du khách khi cần suốt dọc đường. Du khách có thể bắt chuyện với họ để nghe họ kể về những phong tục, tập quán, sinh hoạt hằng ngày của làng bản… Ở nhà dân Tả Van, du khách có thể đi theo họ lên rừng hái măng, tắm suối và cùng nhau nấu ăn các món đặc sản của đồng bào dân tộc: cá suối, thắng cố thịt ngựa…

Để tìm nhà ở, chúng tôi bắt chuyện với những người dân tộc.  Họ rất sẵn lòng dẫn bạn về nhà, ăn, ở, ngủ qua đêm, chỉ với giá 100.000đ/ngày. Buổi tối, người nhà còn hào phóng đãi chúng tôi những bình rượu táo mèo và buôn chuyện với những người trong bản đến chia vui. Cuộc vui gần đến sáng.

Theo truyền thống, người Giáy ở nhà sàn. Bây giờ, nhiều người trong bản làng xây nhà theo kiểu nhà đất của người Kinh,  xây gác kiểu… khoét lỗ: chừa khoảng trống giữa nhà, gác chạy dọc theo mé tường, và đặt 5 - 6 chiếc nệm dành cho khách.