Phát biểu tại Hội thảo, ông Trần Chiến Thắng - Thứ trưởng Bộ VH, TT&DL khẳng định, ngành du lịch Việt Nam vinh dự đăng cai sự kiện này và vui mừng khi nhận được sự hưởng ứng tham dự của đại biểu trong nước cũng như quốc tế đến từ Ban Thư ký ASEAN và ngành du lịch các nước ASEAN. Với việc đăng cai tổ chức Hội thảo, ngành du lịch Việt Nam thể hiện sự năng động, sáng kiến thiết thực và kịp thời nhằm thúc đẩy hơn nữa sự liên kết, hợp tác du lịch khu vực lên tầm cao mới. Đặc biệt, Hội thảo này diễn ra ngay trước thềm Lễ hội pháo hoa Đà Nẵng 2010, sẽ là dịp tốt để các đại biểu khám phá tiềm năng du lịch của thành phố Đà Nẵng, một thành phố trẻ, năng động, đầy ắp vẻ đẹp tự nhiên, nhân văn và lòng hiếu khách. Ngành du lịch Việt Nam trong những năm gần đây góp phần quan trọng trong nền kinh tế của đất nước, lượng khách quốc tế đến Việt Nam ngày càng tăng. Từ đầu năm đến nay, đã có trên 1,35 triệu lượt khách quốc tế tới Việt Nam.

Thứ trưởng Trần Chiến Thắng cho biết: Năm 2010 là năm Việt Nam sẽ kỷ niệm nhiều ngày lễ lớn như: Đại lễ 1000 năm Thăng Long- Hà Nội; 35 năm Ngày giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước; 50 năm thành lập ngành du lịch Việt Nam; năm Việt Nam là Chủ tịch của ASEAN... Vì vậy, bên cạnh việc tổ chức nhiều hoạt động chính trị sôi nổi, nhiều hoạt động văn hoá, du lịch trong cả nước cũng sẽ diễn ra. Hội thảo lần này cũng là một bước khởi đầu nhằm hưởng ứng các sự kiện trọng đại trên.

Ông Ong Jin Chwen, Giám đốc khu vực - Trưởng đại diện Cục Du lịch Singapore tại Việt Nam, đánh giá các nước ASEAN có lợi thế về đường biển, bãi biển đẹp, khí hậu tốt, các cảng biển gần nhau, đây là điều kiện tốt để phát triển lĩnh vực du lịch tàu biển.

Theo thống kê, năm 2009, tổng lượng du khách đến khu vực ASEAN đạt 65 triệu, tăng 0,19% so với năm 2008. Trong đó, 49% là du khách nội khối. Tổng doanh thu từ du lịch là 57 tỉ USD. Khu vực ASEAN có nhiều tiềm năng và triển vọng phát triển du lịch dựa trên các thế mạnh về tài nguyên du lịch thiên nhiên và nhân văn của các nước.